Heidelberg / Metropolregion Rhein-Neckar – Die 25 Ferkel des Zoo Heidelberg springen, buddeln und raufen bei gutem Wetter fast den ganzen Tag auf der Freianlage. Selbst zum säugen legen sich die beiden Muttersauen Juli und Dolores gerne in die Sonne. Doch die macht einem Teil der drei Wochen alten Ferkel Probleme: Während die Ferkel von Dolores der Rasse Duroc entsprechend dicht behaart und braun gefärbt sind, haben Julis schwarz-weiße Ferkelchen keinen natürlichen Sonnenschutz – und damit einen Hang zum Sonnenbrand. „Wenn die Kleinen schweinchenrosa sind, dann ist das schon eine Reaktion auf das viele Sonnenlicht und wir müssen schützend eingreifen.“ erklärt Zoodirektor Dr. Klaus Wünnemann.
Verwundert stehen dann die Zoobesucher vor dem Gehege und schauen belustigt dem Treiben von Tierpfleger Artur Assmann zu. Mit einer Sprühflasche bewaffnet hechtet er jedem einzelnen Ferkel hinterher, um sie mit Sonnenmilch einzusprühen. Was so lustig aussieht, hat einen wichtigen Hintergrund. „Schweine haben eine sehr empfindliche Haut. Wenn dazu noch wie beim Schwäbisch-Hallischem Schwein dass Haarkleid nicht sehr dicht ist, müssen wir aufpassen, dass kein schwerer Sonnenbrand entsteht – wie bei einem Menschen mit schütterem Haarwuchs auch.“ berichtet der Tierpfleger. Sobald die kleinen Ferkel größer sind, werden sie sich wie ihre Mütter ausgiebig im Schlamm suhlen. Die getrocknete Schlammschicht schützt nicht nur gegen Sonnenbrand, sondern beugt Überhitzung und unerwünschten Insektenstichen vor. Und wenn der Schlamm zu bröckeln beginnt, scheuern sich die Tiere an Baustämmen und Pfosten und sorgen somit für eine gepflegte Haut, die bereit ist für das nächste Schlammbad.
Aber nicht nur bei den Schweinen gibt es Nachwuchs. Die Zoobesucher können sich auf Nachwuchs bei den Schafen, Ziegen, Präriehunden, Zebras und vielen anderen Zootieren freuen. Geöffnet ist der Zoo Heidelberg täglich von 09:00 Uhr bis 19:00 Uhr.
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