Heppenheim/Kreis Bergstraße/Metropolregion Rhein-Neckar. In Vorbereitung des Hessentags 2004 in Heppenheim wurden elf Projekte bestimmt, die mit den Geldern des Hessentags umgesetzt werden sollten. Eines dieser Projekte war der Heppenheimer Laternenweg. Eine ganz besondere Installation, die bis heute Besucherinnen und Besucher in die Heppenheimer Altstadt lockt. Mehr als 150 Scherenschnitte des Künstlers Albert Völkl leuchten aus den Altstadtlaternen herab und sie alle zeigen hessische Sagen. Gäste aus ganz Hessen wurden zum Hessentag nach Heppenheim eingeladen und ihre lokalen Sagengeschichten sollten Ihnen allen ein bisschen Heimatgefühl vermitteln. Der Laternenweg wollte die Hessen verbinden und tut das auch heute noch.
Bereits seit Beginn der Gassensensationen bestand die Kooperation von Stadt Heppenheim, Stefan Behr und Albert Völkl. Das Dreigestirn aus Stadtmarketing, künstlerischem Leiter des Straßentheaterfestivals und Figurenspieler war es auch, das den Laternenweg aus der Taufe hob. Völkl gestaltete die Scherenschnitte, Behr erstellte das Konzept und die unter den Laternen vorgetragenen Balladen, die Stadt setzte um, schaffte Rahmenbedingungen und übernimmt bis heute die Organisation und Bewerbung des Laternenwegs.
Seit zwanzig Jahren geht es bei Dunkelheit deshalb sagenhaft zu in Heppenheim.
Ehrenamtliche Laternenführerinnen und Laternenführer mit Laterne und Leiter erzählen Geschichten aus längst vergangener Zeit – von Riesen, Zauberern und so manch‘ kleinem Wicht. Ein Grund zu feiern! Die Stadt Heppenheim und die Laternenführerinnen und Laternenführer laden deshalb am 04. Mai 2024 ab 21:00 Uhr zur „Nacht der Laterne“. Nach einer Begrüßung auf dem Marktplatz werden an fünf Stationen in der Heppenheimer Altstadt im 15-Minuten-Takt Sagen und Moritate vorgetragen. Die Gäste können selbstständig, mit zuvor verteilten Plänen, von einer zur nächsten Station gehen und sich die Geschichten anhören – ein, zwei oder alle – ganz nach Lust und Laune. Zum Abschluss gegen 22:45 Uhr gibt es noch einen gemeinsamen Abschluss vor dem Rathaus. Die Veranstaltung ist kostenfrei. Als kleines Schmankerl wird die Tourist Information an diesem Abend, neben klassischen Verkaufsartikeln zum Laternenweg, auch eine besondere „Jubilaterne“ zum Verkauf anbieten: Eine Miniaturlaterne für Teelichter mit den Scherenschnitten der Sagen der „Nacht der Laterne“. An diesem Abend ist nur Barzahlung möglich.
