Neustadt – Staatssekretär übergibt Landesverdienstmedaille für ehrenamtliches Engagement an Gerlinde Brand, Georg Völcker und Professor Hans Mercker

Neustadt/ Metropolregion Rhein-Neckar.

In Neustadt an der Weinstraße würdigte heute Staatssekretär Dr. Hannes Kopf das vorbildhafte ehrenamtliche Engagement von Gerlinde Brand, Georg Völcker und Professor Hans Mercker durch Übergabe der Landesverdienstmedaille.
„Nach den Statuten wird die Verdienstmedaille des Landes Rheinland-Pfalz als Zeichen der Anerkennung und Würdigung nur verliehen, wenn besondere ehrenamtliche Verdienste um die Gesellschaft und die Mitmenschen vorliegen. Dies kann bei Ihnen allen dreien ohne jede Einschränkung bejaht werden“, erklärte Kopf.
Frau Brand engagierte sich seit vielen Jahren in der protestantischen Kirchengemeinde Neustadt-Hambach. Sie war 30 Jahre lang (1978-2008) gewählte Presbyterin und zugleich von 2000 bis 2008 Vertreterin in der Bezirkssynode. Darüber hinaus war Frau Brand seit 2008 als Ehrenpresbyterin in ihrer Gemeinde tätig und Vorstandsmitglied im Diakonissenverein Neustadt. Ihre Mitgliedschaft in kirchlichen Gremien wurde durch ihr soziales Engagement im Gustav-Adolf-Werk e.V – auch hinsichtlich einer ökumenischen Perspektive – komplettiert. Zudem engagierte sich Frau Brand als Leiterin des Frauenbundes in ihrer Gemeinde. Außerhalb der Kirche betätigte sich Frau Brand; u.a. im Seniorenbeirat der Stadt Neustadt.
Herr Völcker hat sich vor allem um die Suchtprävention in Rheinland-Pfalz verdient gemacht. Seit der Gründung des Arbeitskreises Alkoholismus bei der Volkshochschule der Gemeinde Haßloch im Jahr 1979 stand Herr Völcker dem Projekt in leitender Funktion bei. Unter seiner Führung fanden regelmäßige Treffen statt, in deren Verlauf den Teilnehmern neben den Folgen von Sucht und möglichen Strategien zur Alltagsbewältigung, grundlegend die Strukturen und Muster ihres Suchtverhaltens veranschaulicht wurden.
Als Vorsitzender des Heimat- und Kulturvereins Edesheim fühlte sich Herr Professor Mercker der Erforschung und Aufarbeitung der Edesheimer Geschichte verpflichtet. Neben zahlreichen Aufsätzen über die Geschichte von Edesheim, veranstaltete er historische Wanderungen und organisierte eine Ausstellung über Paul Thiry von Holbach auf dem Hambacher Schloss.
Als Bindeglied zwischen wissenschaftlicher Forschung und den Bürgerinnen und Bürgern gelang es Herrn Professor Mercker, den Grundstein für das Wissen um die eigene Vergangenheit zu setzen. Für die Aufrechterhaltung und die Wahrung dieses Wissenstransfers wurde Herr Professor Mercker heute ausgezeichnet.
„Unsere Gesellschaft ist angewiesen auf die Bereitschaft der Menschen, in ihrem Umfeld mehr zu tun, als sie unbedingt müssen. Es ist erfreulich, dass in Rheinland-Pfalz eine große Bereitschaft zum Mitwirken besteht. Nach einer bundesweiten Studie nimmt Rheinland-Pfalz zusammen mit Baden-Württemberg und Niedersachsen mit 41 Prozent im Engagement-Vergleich der Länder einen Spitzenplatz ein. Über 1,4 Mio. Rheinland-Pfälzerinnen und Rheinland-Pfälzer über 14 Jahre engagieren sich ehrenamtlich“, so Kopf.
Information
Die gebürtige Hanauerin (am Main), Gerlinde Brand, kam bereits im Alter von zwei Jahren mit ihren Eltern nach Neustadt an der Weinstraße. Nach ihrer Schulausbildung war sie über mehrere Jahre hinweg Verlagsbuchhändlerin und belieferte einen Großteil der Schulen und Behörden in der Stadt.
Georg Völcker wurde 1931 in Landau geboren. Nach Schule und Studium war er Oberstudienrat am Kurfürst-Ruprecht-Gymnasium in Neustadt.
Herr Professor Mercker wurde 1940 in Edenkoben geboren. Nach Schule und Studium wurde er Professor an der Universität Koblenz-Landau am Fachbereich Katholische Theologie. Er ist Vorsitzender des Heimat- und Kulturvereins in Edesheim.
Die Verdienstmedaille der Bundesrepublik Deutschland wird als Zeichen der Anerkennung und Würdigung verliehen, wenn besondere persönliche ehrenamtliche Verdienste für die Gesellschaft und die Mitmenschen vorliegen.