Heidelberg / Metropolregion Rhein-Neckar – Das Montpellier-Haus feiert als Ort der Begegnung 25. jähriges Bestehen. Bei einem feierlichen Empfang hat Oberbürgermeister Dr. Eckart Würzner am 23. September 2011 rund 225 Gäste im Großen Rathaussaal begrüßt. Zu den Feierlichkeiten war auch eine siebenköpfige Delegation aus Montpellier mit Bürgermeisterin Hélène Mandroux angereist. Unter den französischen Gästen befanden sich unter anderem Bürgermeister Philippe Thinès sowie der Honorarkonsul Deutschlands in Montpellier Martin Andersch. Eine Marching Band aus Montpellier eröffnete den Empfang. Heidelberg und Montpellier feiern in diesem Jahr auch 50 Jahre Städtepartnerschaft. Die offiziellen Feierlichkeiten in Heidelberg haben bereits im Juni 2011 stattgefunden.
„Zu den wichtigsten Bausteinen unserer deutsch-französischen Städtepartnerschaft gehören die Gründung des Heidelberg-Hauses und des Montpellier-Hauses. Beide Einrichtungen sind als kulturelle Institutionen nicht mehr wegzudenken“, erklärte OB Dr. Würzner. Montpelliers Bürgermeisterin Mandroux betonte: „Für unsere Städtepartnerschaft haben sich zahlreiche Partner immer wieder mit besonderem Engagement eingesetzt. Unsere deutsch-französische Freundschaft wäre aber nichts ohne die Bürger, die unsere Partnerschaft leben.“ Ganz besonders dankten OB Dr. Würzner und Bürgermeisterin Mandroux der Leiterin des Montpellier-Hauses, Karla Jauregui, für „die großartige Arbeit und das herausragende Engagement seit ihrem Amtsantritt 1991“.
Montpellier-Haus als Ort der Begegnung
Das Montpellier-Haus wurde 1986 eröffnet. Die Ziele des Montpellier-Hauses sind es, die Stadt Montpellier und ihre Region bekannt zu machen, kulturelle Veranstaltungen zu organisieren sowie den Bürgerinnen und Bürgern der Stadt Heidelberg praktische Informationen für Reisen nach Montpellier zur Verfügung zu stellen. Als Ort der Begegnung lädt das Montpellier-Haus Besucherinnen und Besucher zu französischer Konversation, französischen Stammtischen, Vortragsabenden und Märchenlesungen. Zum Jahresbeginn zeigt die Einrichtung Beiträge der „Filmtage des Mittelmeers“. Einmal im Monat findet ein Kinder-Nachmittag auf Französisch statt. Zahlreiche Ausstellungen, Kolloquien und Konzerte runden das kulturelle Angebot ab.
Ausblick: Heidelberger Delegation in Montpellier
Vom 29. September bis 2. Oktober 2011 wird auch eine Heidelberger Delegation mit OB Dr. Würzner nach Montpellier reisen. Das dortige Pendant des Montpellier-Hauses, das Heidelberg-Haus, feiert in diesem Jahr bereits sein 45-jähriges Bestehen.
50 Jahre Städtepartnerschaft
Die deutsch-französische Städtepartnerschaft hat ihren Ursprung in den 50er Jahren. Nach ersten Kontakten zwischen Studenten der medizinischen Fakultäten beider Städte in den 50er Jahren wurde die Städtepartnerschaft am 13. Mai 1961 mit der Unterzeichnung des Partnerschaftsvertrages offiziell besiegelt. Neben Delegationsbesuchen der jeweiligen Bürgermeisterinnen und Bürgermeister findet seitdem ein regelmäßiger Austausch auf verschiedenen Ebenen des sportlichen, kulturellen, kirchlichen, behördlichen und gesellschaftlichen Lebens statt. 1993 wurde der De Gaulle-Adenauer-Preis an die Städte Montpellier und Heidelberg für ihre Verdienste um die Völkerverständigung verliehen.
Montpellier ist eine der größten Städte an der französischen Mittelmeerküste. Sie ist die Hauptstadt der Region Languedoc-Roussillon und hat zirka 255.000 Einwohner, darunter 90.000 Studenten an drei Universitäten.
Weitere Informationen zur Städtepartnerschaft gibt es im Internet unter www.heidelberg.de/montpellier.