Mannheim / Rhein-Neckar – „Ich freue mich, dass Sie meiner Einladung folgen und damit auch die Kulturhauptstadtaktivitäten von Istanbul kennenlernen können“, begrüßte Ahmet Misbah Demircan, Bürgermeister von Istanbuls zentralem Stadtteil Beyo?lu, Oberbürgermeister Dr. Peter Kurz am vergangenen Freitag, den 31. Juli. Ebenfalls aus Mannheim angereist waren Rainer Kern zum Thema Bewerbung Mannheims um die Kulturhauptstadt 2020 und Kanber Altintas vom Deutsch-Türkischen Wirtschaftszentrum (dtw). Neben den kulturellen Aktivitäten standen auch Konzepte der Integration und Bildung im Blickpunkt. Beyoglu ist sehr stark von Zuwanderung geprägt. Das Interesse an einer Zusammenarbeit mit Mannheim bezieht sich auch auf solche Fragestellungen. Ahmet Demircan hatte auf der Mannheimer Konferenz „Städte – Sprachen – Kulturen“ 2008 referiert und dabei Mannheim kennengelernt. Dr. Kurz dankte für den herzlichen Empfang und das bevorstehende umfangreiche Programm, „das gestattet, Istanbuls pulsierenden Stadtteil Beyo?lu kennenzulernen und dabei gerade auf das Themen Jugendbildung und Kultur intensiv einzugehen“. Er stellte Mannheims Interesse an der Bewerbung um die Kulturhauptstadt 2020 vor.
Die Treffen mit Esra Nilgün Mirze, der für die internationalen Beziehungen verantwortlichen Direktorin des Kulturhauptstadtbüros 2010, und ?akir Eczaciba?i, dem Vorsitzenden der „Stiftung für Kunst und Kultur“ (IKSV), zeigten insbesondere, dass von Unternehmern und Kunstinteressierten die grundlegenden Impulse für die Kulturhauptstadtbewerbung Istanbuls gekommen waren. Aus diesen Gesprächen wie den Besuchen der Plato Film Studios von Sinan Çetin, der seit seinem Film „Berlin in Berlin“ in vielen Ländern bekannt ist, dem Rektor der Halic-Universität sowie städtischen und privaten Kultur- und Bildungsinitiativen ergaben sich zahlreiche Anknüpfungspunkte für Kooperationen. „Die Institutionen in Beyo?lu sind international hervorragend vernetzt“, stellte Oberbürgermeister Dr. Kurz fest, nachdem er eine Vielzahl von Gesprächen geführt hatte. „Unmittelbar aus den Treffen heraus haben sich mehrere Vorschläge ergeben, wie gerade im Vorfeld der Kulturhauptstadt-Aktivitäten die Zusammenarbeit aufgenommen werden und damit ein erste gemeinsame Schritte realisiert werden könnten“, so Mannheims Stadtoberhaupt zum Abschluss seines Besuchs in Beyo?lu. Die zwei Städte wollen im Herbst 2009 die Ergebnisse internen Prüfungen der zahlreichen Anregungen austauschen und über die Umsetzung entscheiden.