Neustadt/ Metropolregion Rhein-Neckar.
Am Freitag, 3. Oktober, fand im Hambacher Schloss der Festakt anlässlich der Feierlichkeiten „25 Jahre Städtepartnerschaft mit Wernigerode“ statt. Er bildete sozusagen den Abschluss der Festlichkeiten zum Jubiläum.
Neben den beiden Oberbürgermeistern Hans Georg Löffler und Peter Gaffert hatte Professor Bernhard Vogel, Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz und Thüringen, eine Festrede gehalten. Den Reden folgte der Eintrag ins Goldene Buch der Stadt.
Löffler ging in seiner Rede auf die Geschichte des Schlosses als Stätte der deutschen Demokratiebewegung ein. Aber auch auf die Geschichte der erfolgreichen Partnerschaft mit vielen Besuchen und Aktivitäten. „Meine Frau und ich waren schon so oft in Wernigerode, dass wir uns am Fuße des Brockens zuhause fühlen“, sagte der Neustadter Oberbürgermeister lachend. Ein ausdrückliches Lob ging auch an das große Engagement der Bürgerinnen und Bürger, die die Partnerschaft lebendig halten. „Auch wenn unsere Partnerschaft seit nunmehr 25 Jahren besteht, dürfen wir nicht müde werden, sie auch weiterhin mit voller Überzeugung zu tragen und mit Leben zu erfüllen“, so Löffler.
„Unsere Aufgabe war es, die Teilung zu überwinden“, sagte Professor Vogel. „Das gelang durch den mutigen Aufstand und die friedliche Revolution, die unblutig über die Bühne gegangen war. Dafür müssen wir bis heute dankbar sein und uns freuen.“ Wer Unfreiheit nie erlebt habe, wisse gar nicht, was das bedeute. „Helfen Sie mit, die Idee der Partnerschaft in die nächste Generation weiterzutragen. Ich danke allen, die sich dafür einsetzen.“
Peter Gaffert sprach von einem für ihn ganz besonderen, sehr emotionalen Moment. „Es lebe das freie, das einige Deutschland. Hoch lebe jedes Volk, das seine Ketten durchbricht.“ Freiheit sei ein solch hohes Gut und die Partnerschaft ein Vorbote der Deutschen Wiedervereinigung gewesen, auch wenn das damals noch niemand wusste. Als Gastgeschenk überreichte Gaffert ein Gemälde von Professor Karl Oppermann.
Musikalisch umrahmt wurde die Veranstaltung vom Philharmonischen Kammerorchester Wernigerode, das abends noch ein öffentliches Konzert im Schloss gab.
Neben Vertreterinnen und Vertretern der beiden Städte aus Politik, Sport, Kultur und Vereinen waren auch die Teilnehmerinnen und Teilnehmer der Bürgerreise nach und von Wernigerode eingeladen gewesen.
Die Städtepartnerschaft zwischen Neustadt an der Weinstraße und Wernigerode war am 25. September 1989 – und damit noch vor dem Fall der Mauer – besiegelt worden.
Foto: Die OBs Löffler und Gaffert sowie Professor Bernhard Vogel (v. li.) tragen sich in das Goldene Buch der Stadt ein.