Mannheim / Metropolregion Rhein Neckar – Die Herren des Mannheimer HC haben sich am letzten Spieltag der Punktrunde dank eines 3:1 (3:1)-Erfolges gegen den HTHC noch auf den zweiten Platz vorgeschoben. Damit trifft die Mannschaft von Trainer Torsten Althoff im Halbfinale der DM-Endrunde am kommenden Samstag in Hamburg auf Titelverteidiger Rot-Weiß Köln. Der HTHC muss sich dagegen mit Gastgeber UHC auseinandersetzen. „Ich werde den Sieg jetzt allerdings erst einmal genießen“, sagte Althoff am Sonntag nach der Partie vor rund 400 Zuschauern und wollte sich mit der kommenden Aufgabe noch nicht beschäftigen.
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Die ersten Minuten der Partie gehörten den MHC-Herren, die es dem EHL-Sieger schwer machten, das eigene Spiel aufzuziehen. Der Lohn waren die frühen Tore von Aki Käppeler (KE, 6.) und Frederik Hillmann (7.). Als der HTHC in der 17. Minute dank Michael Körper auf 1:2 verkürzen konnte, sorgte Tino Nguyen (18.) postwendend für das 3:1. „Wir waren in der ersten Halbzeit griffiger und haben auch mehr Zweikämpfe gewonnen“, fasste Althoff später den Auftritt seiner Mannschaft in den ersten 35 Minuten zusammen.
Nach dem Seitenwechsel sahen die Zuschauer dann zwar keine Tore mehr, dafür aber einen doch deutlich besseren HTHC, der sich etliche Chancen erspielte und am Ende insgesamt sieben Strafecken zu Buche stehen hatte. „Wir haben den MHC in dieser Phase eingeschnürt und uns viele Chancen erspielt“, sagte Bechmann, „aber es hat das Erfolgserlebnis gefehlt.“ Freilich hatte auch der MHC zwei „klare Chancen“ (Althoff), die aber ungenutzt blieben. Dass es am Ende für drei Punkte gereicht hat, habe man daher Torwart Andreas Späck zu verdanken gehabt, sagte Althoff. „Weltklasse, wie er gehalten hat.“
Dass es für den HTHC nun im Halbfinale gegen den UHC geht, nahm Bechmann äußerlich gelassen hin. “Das stört mich nicht. Natürlich müssen wir die Partie jetzt gewinnen, wenn wir kommende Saison wieder in der EHL spielen wollen. Aber unser Ziel ist es, Deutscher Meister zu werden. Da müssen wir ohnehin jeden Gegner schlagen”, blickte der Trainer auf die Endrunde voraus.
Tore:
1:0 Aki Käppeler (KE, 6.)
2:0 Frederik Hillmann (7.)
2:1 Michael Körper (17.)
3:1 Tino Nguyen (18.)
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Strafecken:
MHC 3 (1 Tor) / HTHC 7 (0 Tore)
Schiedsrichter:
Neideck / Leiber
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