Mannheim /Metropolregion Rhein-Neckar – Power-Proteine gegen Krebs: MRN-Innovationspreis für neues Biotechnologie-Verfahren aus Heidelberg
• EMBL-Forscher gewinnen 25.000 Euro
• Sonderpreise gehen nach Mannheim (Gebäude-Navigationssystem) und Karlsruhe (Dämmstoff aus Seegras)
• Preisträger mit Tüftlersinn und Unternehmergeist
Der mit 25.000 Euro dotierte Innovationspreis der Stiftung Metropolregion Rhein-Neckar geht 2013 an Dr. Edward Lemke und PD Dr. Carsten Schultz vom European Molecular Biology Laboratory (EMBL) in Heidelberg. Die beiden Forscher überzeugten die Jury und den Stiftungsrat mit ihrem Biotechnologie-Verfahren „ProTag“. Es wird eingesetzt, um Proteine gezielt für den Einsatz in unterschiedlichen medizinischen Anwendungen zu verändern. So könnte die Innovation beispielsweise die Wirksamkeit von Krebsmedikamenten verbessern: Das Verfahren ermöglicht es, Wirkstoffe gezielt an Krebszellen anzudocken. Damit müssen Zytostatika nicht mehr systemisch, d.h. auf den ganzen Körper, angewendet werden. „‘ProTag‘ ist ein wichtiger Meilenstein für den effizienten Einsatz kleiner Wirkstoffmengen“, sagte Laudator Manfred Lautenschläger, Vorsitzender des Stiftungsrates Stiftung Metropolregion Rhein-Neckar. Die Nachfrage sei bereits jetzt, am Beginn der Produkteinführung so groß, dass das Verfahren wissenschaftlich und wirtschaftlich ein Erfolg werden könne. Mit dem Preisgeld möchten die beiden Wissenschaftler ein Unternehmen zur Vermarktung von „ProTag“ gründen.
Sonderpreise für „contagt“ und „NeptuTherm“
Mit zwei Sonderpreisen zu je 5.000 Euro wurden bei der festlichen Preisverleihung in der Aula der Alten Universität Heidelberg die Innovationen „contagt“ und „NeptuTherm“ bedacht. Bei „contagt“ handelt es sich um ein Navigationssystem für Gebäude, das von einem Team um Johannes Britsch (Universität Mannheim) entwickelt wurde. Die Besonderheit: „contagt“ kommt ohne Satellitensignale aus, indem es die Smartphone-Sensorik (z.B. Kompass) mit der kostengünstigen QR- und NFC-Technologie kombiniert.
„NeptuTherm“ ist ein neuartiger Dämmstoff, der aus abgestorbenen Fasern des Seegrases Posidonia oceanica hergestellt wird. Das Produkt wurde von Prof. Michael Meier aus Karlsruhe erfunden. „NeptuTherm“ erreicht hervorragende Dämmwerte und erfüllt dabei die gesetzlichen Anforderungen an Brand- und Schimmelschutz ohne zusätzliche Stoffe wie Borsalz.
Marktreife und gelungene Kooperation Wirtschaft/Wissenschaft
„Alle drei Preisträger haben die Jury und den Stiftungsrat tief beeindruckt“, so Lautenschläger. „Ihre Projekte heben sich klar vom gegenwärtigen Stand der Technik ab. Zudem haben Sie gezielt die Zusammenarbeit mit Partnern aus Wissenschaft und Wirtschaft gesucht. Beides sind wesentliche Voraussetzungen für den Erfolg am Markt“.
Der MRN-Innovationspreis wurde im Jahr 2001 von der Stiftung Metropolregion Rhein-Neckar ins Leben gerufen, um Forscher und Entwickler mit erfolgversprechenden Ideen in der schwierigen Phase der Markteinführung zu unterstützen. Frühere Gewinner wie Dr. Markus Schill und Dr. Clemens Wagner (2001: Simulator für Augenoperationen „EyeSi“) oder Dr. Richard Leiner und Rüdiger Wolff (2006: Hochwasserinformationssystem „Fliwas“) sind mit ihren damals ausgezeichneten Innovationen inzwischen Marktführer.
Region wird ihrem Ruf als kreative Technologieschmiede gerecht
Wie wichtig Innovationen für Wohlstand und Wachstum in der Rhein-Neckar-Region sind, verdeutlichten Prof. Dr. Bernhard Eitel (Rektor Universität Heidelberg) und Albrecht Hornbach (Vorstandsvorsitzender Verein Zukunft Metropolregion Rhein-Neckar) in ihren Grußworten. Deshalb sei es zentrales Anliegen der Regionalentwicklung, Unternehmen und Wissenschaftseinrichtungen stärker miteinander zu vernetzen. „Kreative Menschen brauchen ein Umfeld, in dem sie sich wohl fühlen und ihren Ideen nachgehen können. Hierfür bietet die Rhein-Neckar-Region beste Voraussetzungen“, so Hornbach.
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